¿Qué es la tuberculosis y cuáles son sus causas?
La Dra. Gabriela Zambrano, especialista en Infectología, explica que la tuberculosis es una infección bacteriana causada por el bacilo Mycobacterium tuberculosis. Esta bacteria puede infectar cualquier parte del cuerpo humano, pero la forma más común es la tuberculosis pulmonar.
La tuberculosis es una enfermedad altamente contagiosa. Se transmite de persona a persona a través de las gotitas respiratorias que se producen cuando tose, estornuda o habla.
Estas gotitas contienen los bacilos (bacterias) y pueden permanecer en el aire durante horas y pueden ser inhaladas por otras personas. Es una forma de transmisión un tanto similar a la que tuvimos con el coronavirus.
¿Quiénes están en mayor riesgo de contraer la tuberculosis?
¿Con qué prueba se detecta la infección de la tuberculosis?
Normalmente los pacientes con tuberculosis pulmonar tienen tos con flema de más de 2 semanas de evolución y entonces se necesita realizar un estudio de esa flema durante dos veces consecutivas con la primera flema de la mañana.
Eso nos ayuda a detectar los bacilos de la flema, pero si esas pruebas son negativas y la sospecha todavía es alta, podemos hacer exámenes como broncoescopía, que consiste en hacer una toma de la muestra directa de la flema que se encuentra en los bronquios para poder ver si es que el bacilo crece en la flema.
¿Qué métodos existen para detectar la tuberculosis en Ecuador?
Existen varios métodos, el más tradicional es la toma del esputo a primera hora de la mañana.
⚕️ Consiste en recolectar una muestra de flema para poder observar los bacilos directamente en el microscopio con una coloración especial. Sin embargo, el gol estándar es de un cultivo de la flema y si los estudios tradicionales salen negativos, como he mencionado, se puede hacer un estudio de la flema directamente obteniéndola del árbol bronquial.
¿Qué es la prueba de Mantoux para detectar la Tuberculosis?
La prueba de Mantoux es un examen que sirve para detectar tuberculosis latente, es decir, una tuberculosis que no manifiesta síntomas. Consiste en la aplicación de una sustancia intradérmica que se puede utilizar para la detección de este tipo de tuberculosis.
¿Qué tan efectiva es la prueba de Mantoux?
Es una prueba bastante efectiva, pero necesita un control a las 72 horas para poder leer cómo se ha presentado la induración de la piel y es por eso que muchos pacientes se pierden en el intermedio. Ahora existen nuevas pruebas que son mucho más fáciles para detectar la tuberculosis latente.
¿Existe una Vacuna para protegernos contra la Tuberculosis?
Si, existe una vacuna que nos protege de las formas graves y extendidas, sin embargo, es probable que a pesar de la vacunación, puedas tener una reactivación de la tuberculosis si tienes algún estado de inmunodepresión como diabetes, VIH o alguna enfermedad autoinmune con la cual se reciban tratamientos inmunosupresores, como corticoides u otros tipos de medicaciones.
¿Cómo se debe aplicar la vacuna?
La vacuna se debe aplicar en la infancia en las primeras 24 horas de haber nacido el paciente, en ocasiones especiales se admite hasta los 4 años y en casos muy raros hasta los 14 años.
¿Cuál es el tratamiento más efectivo para la tuberculosis?
Existen tratamientos específicos que se denominan antifímicos.
Se combinan cuatro antibióticos en la primera fase, que es la fase de inducción, y se mantienen dos antibióticos en la fase de sostén, dependiendo de a dónde ataque la tuberculosis, si es, por ejemplo, una tuberculosis pulmonar, daremos dos meses de en una fase de inducción y 6 meses de fase de sostén.
Sin embargo, se puede prolongar más del tiempo de acuerdo al lugar donde infecta la tuberculosis y también ahora se proponen esquemas mucho más acortados.
El paciente debe mantenerse todos los días bajo la observación directa de una enfermera en el Programa Nacional de tuberculosis.
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